Nu har der eksisteret hybridbiler i en del år, og udviklingen og udbredelsen går stærkt indenfor dette felt, så vi kommer sikkert til at se en voksende andel af hybridbiler i gadebilledet fremover. En hybridbil indeholder to separate motorer til at give bilen drivkraft, således man reelt kan skifte mellem disse to systemer efter behov. I praksis er dette ofte en motor med alternativ energi samt en almindelig benzinmotor til at hjælpe den primære motor, såfremt bilen ikke har energi nok til køreturen. De to førende bilmodeller på området for elbiler er Tesla Motors samt Toyota Prius.
Fakta om hybridbiler
Selve forbrændingsmotoren i en hybridbil er normalt noget mindre og lettere i forhold til en tilsvarende normal bil, idet begge bilens motorer kan arbejde på samme tid og hjælpe hinanden, så der altså ikke er brug for så mange ekstra hestekræfter til opgaven. I disse nye hybridbiler kan man også genanvende strømmen, når bilen bremser, hvilket kan genoplade bilens batterier. Man inddeler normalt hybridbiler i tre forskellige grupper ud fra motorernes arbejdsmønster.
- Seriehybrid er en bil udstyret med en effektiv forbrændingsmotor, som driver en generator, der leverer strøm, og en elektromotor sørger for bilens fremdrift.
- Parallelhybrid er en bil udstyret med en elektrisk motor samt en forbrændingsmotor, og disse kan bruges samtidigt eller hver for sig. Elektromotoren fungerer desuden som en generator, så en parallelhybrid ikke kan lade batterierne, da elektromotoren bruges til fremdriften.
- Serie-parallelhybrid er den mest avancerede form for hybriddrift i biler, og her er bilen udstyret med en ekstra generator, som kan oplade batterierne, selv om elektromotoren bruges til fremdrift. En afart af denne type er PHV modellen (plug-in hybrid), der er et hybridkøretøj, som anvender genopladelige batterier energilagring, men den kan også genoplades til fuld styrke ved hjælp af en ekstern strømforsyning såsom en almindelig stikkontakt. Denne PHV teknik anvendes ikke kun i personbiler men også i varevogne, lastbiler, busser, tog, motorcykler, scootere og militære køretøjer.
Toyota Prius
Lige siden starten i 1997 har Toyota Prius været den absolut førende bil på markedet indenfor hybridbiler, men de nye elbiler fra Tesla tager seriøst konkurrencen op med Toyota, så det bliver spændende at se kapløbet om kundernes gunst mellem disse firmaer. Toyota Prius er en større mellemklasse elbil, der anvender den avancerede PHV teknik som en serie-parallelhybrid. Der er solgt mange millioner Prius rundt omkring i verden, men i Danmark er den knap så udbredt på grund af de høje afgifter på biler, selvom elbiler betaler mindre afgift end normale biler. En Prius er meget brændstoføkonomisk, da den udelukkende anvender el ved lave hastigheder, og begge motorer er helt standsede, når bilen holder stille. Varmeenergien fra nedbremsninger opfanges og bruges til batterigenopladningen af bilens batterier. 4. udgave af Toyota Prius er netop lanceret, og den ser meget futuristisk ud, idet den minder en del om brintbilen Mirai. Toyota har især skabt det smarte design for at gøre bilen mere vindglat, hvilket både sparer energi samt giver bilen et smart og sportsligt look. Bilen kommer til at kunne køre omkring 30 km på literen.